Zo voel je je thuis in een meertalige werkomgeving
Een job in een meertalige omgeving? Dat is allesbehalve saai. Elke dag hoor je verschillende talen, leer je nieuwe woorden en werk je samen met mensen van diverse achtergronden. Boeiend, absoluut. Maar tegelijk ook een beetje spannend – zeker als je niet altijd in je moedertaal communiceert.
Voel je je soms wat onzeker in zo’n context? Dan ben je zeker niet alleen. Gelukkig zijn er heel wat manieren om je sneller thuis te voelen in een meertalig team. Hieronder vind je praktische tips om met meer zelfvertrouwen te communiceren én te connecteren.
1. Zoek raakvlakken buiten de taal
Spreek je collega niet vloeiend jouw taal? Geen probleem: connectie zit vaak in kleine dingen. Denk aan een gedeelde lunchpauze, een grapje bij de koffiemachine of een gemeenschappelijke hobby. Je hoeft niet perfect dezelfde taal te spreken om elkaar te begrijpen.
Tip: toon oprechte interesse in je collega’s. Vraag naar hun weekend, hun favoriete muziek of eetgewoontes. Taalbarrières smelten snel weg wanneer er menselijk contact is.
2. Stel realistische verwachtingen (voor jezelf én voor anderen)
Je hoeft geen taalkundige te zijn om je plek te vinden in een meertalig team. Je mag fouten maken, woorden vergeten of even zoeken naar de juiste zin. Perfectie is niet het doel, connectie wel.
Durf je onzekerheid te benoemen. Zeg bijvoorbeeld: “Het is even zoeken naar de juiste woorden, maar ik probeer het graag.”
3. Hou je eigen taalstress in bedwang
Een vergadering in het Frans of een telefoontje in het Engels kan je hart sneller doen slaan. Je bent bang om te struikelen over je woorden of om niet alles te begrijpen. Logisch. Maar weet: je bent zeker niet de enige.
Enkele eenvoudige tips:
- Schrijf als houvast een paar standaardzinnen of vaktermen op die je vaak gebruikt.
- Bereid je voor op meetings met korte notities in je eigen taal.
- Herhaal wat je denkt gehoord te hebben, bijvoorbeeld: “Als ik het goed begrijp, bedoel je dat…”
- Vraag om iets te herhalen of langzamer te spreken als je je gesprekspartner niet goed begrijpt.
4. Maak slim gebruik van tools
Je hoeft het niet allemaal uit het hoofd te kennen. Er bestaan handige tools die je kunnen ondersteunen bij meertalige communicatie:
- ChatGPT, DeepL of Google Translate voor snelle vertalingen.
- LanguageTool voor het nalezen van grammatica in je e-mails.
- Reverso Context voor voorbeeldzinnen in meerdere talen.
- Of een interne woordenlijst van je bedrijf, als die er is.
Gebruik die tools niet zonder de vertalingen eerst na te kijken, maar als hulp – net zoals een rekenmachine.
5. Geef ruimte aan anderen (en stel ze op hun gemak)
Misschien ben jij degene die zich wél comfortabel voelt in meerdere talen. Mooi zo! Gebruik dat dan ook om anderen te ondersteunen. Als je merkt dat een collega het moeilijk heeft in een bepaalde taal, stel hem of haar gerust. Zo bouw je aan een werkcultuur waarin iedereen zich durft uitspreken.
6. Vier meertaligheid (ja, echt!)
Taal mag ook iets leuks zijn. Organiseer eens een ‘language lunch’ waarin iedereen een gerecht of woord meebrengt uit zijn of haar cultuur. Of hang leuke weetjes op in de verschillende talen van het team. Een meertalige omgeving is geen obstakel – het is een verrijking. Door die rijkdom te erkennen en te vieren, voelen collega’s zich gezien én gewaardeerd.
Bij Bright Plus werken we al jarenlang met meertalig talent. We weten hoe waardevol talenkennis is, maar ook hoeveel vragen ermee gepaard kunnen gaan. Benieuwd naar de mogelijkheden? Bekijk onze vacatures en ontdek hoe jij je helemaal thuis kunt voelen op je nieuwe werkplek.
Related articles